Fue agente del Servicios Secreto el que se arrojo sobre la limusina para salvar al Presidente. Se le atribuyó salvar la vida a la Primera Dama, y vivió atormentado por no poder salvar la vida del Presidente JFK. Tenía 93 años el agente.
Es una imagen distintiva del asesinato de Kennedy, reproducida en una fotografía de Associated Press y en el metraje de la película amateur conocida como la película Zapruder: una figura con traje de negocios agarra el maletero de la limusina presidencial mientras la señora Kennedy, con su traje rosa y su sombrero de pastillero a juego, se sube a la parte trasera del automóvil.
“Creo que la agente especial Clinton Hill le salvó la vida”, dijo más tarde David F. Powers, un asistente de Kennedy que viajaba en el auto de respaldo del Servicio Secreto, a la Comisión Warren que investigaba el asesinato del presidente.
Trece días después del asesinato, en una ceremonia a la que asistió la señora Kennedy, Hill recibió el premio más alto otorgado por el Departamento del Tesoro, la agencia que supervisaba el Servicio Secreto en ese momento, por su “extraordinario coraje y esfuerzo heroico frente al máximo peligro”.
Hill había estado viajando en el estribo delantero izquierdo de un automóvil del Servicio Secreto directamente detrás de la limusina descapotable de Kennedy mientras la caravana presidencial atravesaba el centro de Dallas en la tarde del 22 de noviembre de 1963.
“Revisé la limusina presidencial y vi al presidente agarrarse la garganta y dar tumbos hacia la izquierda”, escribió. Corrió hacia la limusina. “Estaba tan concentrado en llegar al presidente y a la señora Kennedy para brindarles cobertura que no escuché el segundo disparo”, relató.
Estaba a pocos metros de distancia cuando escuchó el tercer disparo. “Golpeó al presidente en la parte superior derecha de su cabeza, y había sangre por todas partes”, escribió.
Mientras la limusina, con dos agentes del Servicio Secreto en los asientos delanteros, se dirigía a toda velocidad al Parkland Memorial Hospital, Hill continuaba sobrevolando los asientos traseros. Debajo de él, el presidente yacía boca arriba en el regazo de su esposa. El señor Hill oyó a la señora Kennedy decir: “Jack, Jack, ¿Qué te han hecho?”.
Cuando la limusina entró en los terrenos del hospital, Hill se quitó el abrigo y colocó su forro alrededor de la cabeza del presidente, cubriendo sus espantosas heridas. Solo entonces la señora Kennedy lo soltó, lo que permitió que lo llevaran en silla de ruedas al hospital. Minutos después, John F. Kennedy fue declarado muerto.
Clinton J. Hill nació el 4 de enero de 1932 en Larimore, Dakota del Norte. Su madre, Alma (Peterson) Paulson, que ya tenía cinco hijos, lo llevó a un orfanato cuando era un bebé. Fue adoptado unos meses más tarde por Chris Hill, un auditor del condado, y su esposa, Jennie, que vivían en Washburn, Dakota del Norte.
Se graduó de Concordia College en Moorhead, Minnesota, en 1954 con un título en historia y educación física. Después de servir como agente de contrainteligencia del Ejército, se unió al Servicio Secreto en 1958 en su oficina de Denver. Un año después, fue asignado al destacamento de la Casa Blanca que protegía al presidente Dwight D. Eisenhower.
Asumió que había sido elegido para proteger a la señora Kennedy porque ella se sentiría cómoda con él, ya que él tenía casi su edad (él tenía 28 años y ella 31) y tenía un hijo de aproximadamente la misma edad que su hija de casi 3 años, Caroline.
Hill acompañó a Kennedy en sus viajes por el mundo, y aunque mantuvieron las formalidades —él siempre la llamaba Sra. Kennedy, y ella lo llamaba Sr. Hill—, la admiraba mucho y, como escribió en The Times, “llegamos a confiar y a confiar el uno en el otro, como lo hacen los amigos cercanos”.
Hill continuó protegiendo a la señora Kennedy, a Caroline y al hijo de los Kennedy, John Jr., durante un año después del asesinato del presidente. Más tarde estuvo a cargo de la protección de los presidentes Lyndon B. Johnson, Richard M. Nixon y Gerald R. Ford.
En diciembre de 2013, el Servicio Secreto lo honró en su Centro de Entrenamiento James J. Rowley en Maryland, erigiendo una placa de bronce junto a una calle a la que llamó Clint Hill Way.
Poco después, Hill fue entrevistado por Mike Wallace para “60 Minutes” y habló públicamente de su angustia por primera vez, llegando a llorar en un momento.
Agregó que “viviría con eso hasta la tumba”.
En sus memorias, Hill dijo que en los años posteriores a su jubilación, se retiró al sótano de su casa en Virginia y se sentó “solo en el sofá hecho jirones con una botella de whisky y un cartón de cigarrillos, tratando de olvidar el doloroso pasado”.
“Tenemos amigos que venían a verme, ni siquiera les respondía”, dijo en una entrevista con Brian Lamb de C-SPAN poco después de que se publicaran las memorias de Hill. “Ni siquiera me levanté. Simplemente, no quería tener nada que ver con nadie”.
Un recordatorio del lugar de Hill en la historia llegó en 1993, cuando Clint Eastwood interpretó a un agente del Servicio Secreto en la película “En la línea de fuego”, un papel basado libremente en las experiencias de Hill.
McCubbin le sobrevive, al igual que sus dos hijos, Chris y Corey, de un matrimonio anterior con Gwendolyn Brown, una ex compañera de clase de la universidad; cinco nietos; y dos nietos adoptivos.
En un documental de 2004 sobre el Servicio Secreto para National Geographic Channel, Hill dijo que todavía tenía pesadillas sobre el asesinato. Pero agregó que había regresado a la escena en Dallas y que esto lo había ayudado a aceptar sus emociones.
(c) The New York Times
Fuente: Telam